Cynthia Lu, Belmont, Massachusetts – Belmont High School, Belmont, Massachusetts
O Conselho Mundial de Eruditos rejeita o Igualdade 7-2521 apenas porque ele é diferente ou por algum motivo adicional? O que há sobre o Igualdade, especificamente, que eles se opõem tanto, e o que você acha que motiva essa oposição? Explique sua resposta.
“Há igualdade na estagnação”, declara Ellsworth Toohey a Peter Keating em A Nascente, e é em torno dessa abominável doutrina coletivista que a sociedade distópica do romance Cântico de Ayn Rand é fundada. Ironicamente, é Igualdade 7-2521 – o indivíduo nomeado após esse ideal – que desafia com sucesso a sociedade que o comanda a “existir por meio de, para e graças a nossos irmãos”. Igualdade é repreendido por ser diferente, mas é sua aceitação consciente dessa diferença que realmente atrai a animosidade dos Conselhos governantes. Mantendo seu poder não através da força física, mas drenando os homens de julgamento e escolha, esses líderes são ameaçados pelo espírito inquebrável de Igualdade e buscam primeiro assimilá-lo e depois esmagá-lo completamente. Enquanto as massas irracionais aceitam o que lhes é ditado, Igualdadefoca na busca pela verdade, em duas formas principais: a verdade que governa o mundo natural ao seu redor e a sua própria verdade derivada de suas capacidades individuais. Essa busca distingue sua força psicológica, servindo tanto para condená-lo como uma ameaça ao status quo quanto como um meio final de liberdade.
Na Cidade, a vida gira em torno de “um relógio de sol no pátio, a partir dele o Conselho do Lar pode dizer que horas são”. A cada dia monótono, os homens acordam, trabalham até o sol se pôr e vão dormir. Então, envelhecem e morrem sem nunca terem alcançado ou sequer concebido a possibilidade de um propósito maior. Quando os Conselhos descobrem que o Igualdade não pode resignar-se a uma existência tão sem sentido e que, ao invés de recuar diante das forças inexplicáveis da natureza, ele “olha demais para as estrelas, para as árvores e para a terra durante a noite”, eles o designam para ser um Varredor de Ruas, impedindo o acesso a mais aprendizado. Apesar da tentativa dos Conselhos de sufocar suas diferenças, a faísca em Igualdade brilha intensamente e, em um túnel subterrâneo secreto, ele redescobre a eletricidade. “Os homens nunca souberam o que causa um raio”, ele observa, mas apenas através de seus esforços, ele é capaz de compreender as verdades do mundo natural e seu poder nele. Com tal conhecimento, até mesmo “o céu pode ser compelido a fazer a vontade dos homens” e ele o apresenta ansiosamente ao Conselho Mundial.
Chegam a um decreto: que “[isso] deve ser destruído” (54), pois somente em uma sociedade tecnologicamente atrasada pode-se alcançar uma perversa e completa igualdade entre os homens. Os mais fracos, cujas mentes são tão opacas quanto as velas que iluminam a cidade, acorrentam os intelectualmente superiores até que todos sejam forçados a “[trabalhar] por outros homens” sem produzir nada de valor – em vez disso, alimentando-se de um senso comum de dever. que se mistura em culpa opressiva e vergonha. Ao rejeitarem a luz que Igualdade criou, eles rejeitam o que ele representa – um indivíduo capaz de julgamento e criação, capaz de perturbar uma cidade coletivista que deve estar envolta em trevas para manter seus habitantes complacentemente ignorantes.
No entanto, Rand não pretende que a escuridão seja um símbolo de malignidade; pelo contrário, seu contraste com a luz representa o mundo preto e branco da razão e da ciência que Igualdade busca. Mesmo como Varredor de Ruas, ele encontra “paz no céu [noturno], limpeza e dignidade” – os direitos que os Conselhos tiraram dos homens. Ele é atraído para a “mancha negra” da Floresta Desconhecida, sem se intimidar com os rumores sobre feras selvagens. Assim, em vez de temer a escuridão como seus irmãos, Igualdade a vê como uma representação do potencial não explorado – uma terra onde ele é livre para descobrir e criar. Afinal, é a escuridão pura e intocada de seu túnel que proporciona o ambiente para ele trazer à luz. O que Rand condena como mal é o cinza – aquele vago intermediário entre a verdade e a mentira. Os Juízes do Palácio de Detenção Corretiva são “homens pequenos, magros, cinzentos e curvos” (44), contrastando com as linhas orgulhosas e eretas da figura de Igualdade. Da mesma forma, as velas criam um mundo cinzento que permite apenas luz suficiente para que os Conselhos controlem as sombras que os homens veem, resultando no “medo sem nome, sem forma” que paira sobre a Cidade. Como Toohey confidencia: “Diga que a razão é limitada… [que] há algo acima dela. O quê? Você não precisa ser muito claro”. É dessa vagueza irracional que os Conselhos derivam seu poder – os cegos guiando os cegos – e seu desejo de manter esse poder motiva seu ódio à luz limpa e branca de Igualdade o produto direto do seu intelecto.
Eventualmente, inevitavelmente, a busca de Igualdade pelas verdades científicas leva a uma verdade pessoal ainda maior: a realização de seu potencial como ser humano. Quando jovem, sua individualidade resiste à supressão, e embora ele prometa “trabalhar para nossos irmãos, de bom grado e voluntariamente”, as experiências secretas de Igualdade desafiam seu mandato de vida como Varredor de Ruas. Sua rejeição do papel básico e desumano que lhe foi atribuído pela sociedade é inconsciente a princípio, embora uma vez que ele escapa da Cidade, ele declare: “Não devo nada aos meus irmãos… Não peço a ninguém que viva por mim.” (72). Em vez de limpar as ruas sempre manchadas de seus irmãos, Igualdade parte para trilhar seu próprio caminho e rejeita o destino que lhe foi imposto. Ao descobrir a palavra “eu”, ele encontra uma expressão de posse sobre o que é seu por direito – sua mente, seu corpo e, por extensão natural, os produtos que ele cria. Ao inventar sua caixa de luz, Igualdade escreve que “este fio é uma parte do nosso corpo, como uma veia arrancada de nós, brilhando com nosso sangue” (42). Ele entende instintivamente que o “fio de metal” é o resultado de seu próprio tempo e energia – e ele se orgulha de sua posse, pois faz parte de sua identidade tanto quanto a mente e as mãos que a criaram. Mas orgulho é um conceito perigoso para os Conselhos – um homem que se orgulha de si mesmo é independente de seus irmãos em pensamento e ação, e não se submeterá à atmosfera de fraqueza vergonhosa que preserva o domínio dos Conselhos. Reconhecendo que esses valores coletivistas estão enraizados além da esperança, Igualdade foge para a Floresta Desconhecida para proteger sua luz – uma luz que lhe traz “felicidade [sem] um objetivo maior para justificá-la”.
“Homens felizes são homens livres. Portanto, mate a alegria deles de viver”, instrui Toohey a Keating. E, de fato, em Cântico, é isso que o Conselho faz. Ao ensinar que nada pode trazer alegria a menos que todos os homens a tenham, eles reduzem o ideal a uma coisa maculada e sem valor, que apenas acorrenta a sociedade ainda mais em sua miséria. Afinal, os membros do Conselho buscam incapacitar e destruir Igualdade porque eles próprios são incapazes de tal criação, e somente ao deixar a Cidade ele é capaz de viver de acordo com seu verdadeiro potencial e ter orgulho puro em sua busca pela verdade.
Assim também, os deuses gregos temiam Prometeu – mas enquanto um único homem possa ser acorrentado, a luz que ele traz não pode.
